Für eine abenteuerliche Radreise durch Afrika braucht es eigentlich nicht viel: ein wenig Abenteuerlust, Anpassungsfähigkeit und die richtige Ausrüstung für die Herausforderungen, die unterwegs auf einen warten.
Hat man sich erst einmal für das passende Fahrrad entschieden – für unsere West Africa Tour waren meine Freunde Roberto Cravero und Marco Liprandi und ich mit BAM-Gravelbikes mit ultraleichtem Bambusrahmen unterwegs –, wird die Wahl der Taschen zur wichtigsten Entscheidung. Schließlich muss darin alles Notwendige verstaut werden, ohne Platz zu verschwenden oder unnötige Dinge mitzunehmen.
Wir statteten unsere Fahrräder mit acht Taschen aus der TAAC-Gravel-Kollektion aus – natürlich alle wasserdicht:
- Zwei CARGO PAAC Taschen mit jeweils 2 Litern Fassungsvermögen, an der Gabel befestigt, für Ersatzteile und Werkzeug;
- Eine HANDLEBAR ROLLPAAC mit 10 Litern Fassungsvermögen, vor dem Lenker montiert, für Kulturbeutel, Medikamente, Ladekabel und Stecker, Badebekleidung und ein kleines Handtuch;
- Zwei SNACK PAAC Flaschenhalter für den Lenker;
- Eine TOP TUBE PAAC Tasche auf dem Oberrohr des Rahmens;
- Eine FRAME PAAC mit 4 Litern Fassungsvermögen, unter dem Oberrohr angebracht, die uns als mobile Vorratskammer für Nahrungsergänzungsmittel diente – unverzichtbar in einer Gegend, in der man nie weiß, wo und wann man die nächste Mahlzeit bekommt;
- Schließlich eine SADDLE PAAC Satteltasche mit 14 Litern Fassungsvermögen, stabil hinter dem Sattel befestigt, in der wir die wenigen Kleidungsstücke verstauten, die wir für die Zeit abseits des Fahrrads mitgenommen hatten.
Unsere diesjährige Tour von Dakar, der Hauptstadt Senegals, bis nach Bissau, der Hauptstadt Guinea-Bissaus, wurde immer wieder spontan verändert. Denn gerade das ist einer der schönsten Aspekte einer solchen Reise: unterwegs improvisieren zu können.
Für uns stand dabei immer im Vordergrund, möglichst abgelegene, unbefestigte Nebenstrecken zu wählen, die von der typisch afrikanischen roten Erde geprägt sind: sandige Pisten, auf denen wir wahre Höllenqualen durchlitten, besonders unter der sengenden tropischen Sonne; schmale Singletrails durch dichte Wälder; und weite, halbwüstenartige Ebenen mit langen und tiefen Wasserdurchquerungen, bei denen wir oft unfreiwillig bis ins Wasser eintauchten und schließlich zu Fuß, völlig verschlammt, ans andere Ufer gelangen mussten.
Die Straße wurde so zu unserer Hauptbühne, während Strände, Dörfer, Märkte und Wälder die natürliche Kulisse für unser kleines sportliches Abenteuer bildeten, das sich Tag für Tag mit neuen Kapiteln und Geschichten fortsetzte. Eine solche Erfahrung ist gleichermaßen erfüllend und regenerierend.
Körperlich kann eine solche Reise anstrengend sein – und das war sie auch für uns. Doch die Emotionen, die uns auf der gesamten Strecke begleiteten, das außergewöhnliche Gefühl grenzenloser Freiheit und die raue Schönheit der ständig wechselnden Landschaften um uns herum ließen die Erschöpfung zu einem flüchtigen Gefühl werden.
Mental hingegen ist eine solche Reise unglaublich bereichernd. Die Begegnungen mit den Menschen – einfachen Leuten, die aufgrund sprachlicher Barrieren oft nicht einmal verstehen, was man sagt oder fragt, aber trotzdem versuchen zu antworten oder zu helfen – sind eine unschätzbare Bereicherung für einen stetig wachsenden Schatz an Reiseerfahrungen.
Und wenn unterwegs Schwierigkeiten auftreten, etwa technische Defekte am Fahrrad oder Probleme bei Grenz- und Zollkontrollen, findet man kreative Lösungen. So verwandeln sich anfängliche Probleme schnell in wunderbare Erinnerungen, die man bewahren und als Geschichten weitererzählen kann.
